Белый дом, или Народный дом, был частью американской истории со времен Джорджа Вашингтона, хотя он единственный главнокомандующий, который никогда там не жил.
Однако первый президент одобрил проект, представленный ирландским архитектором Джеймсом Хобаном, в открытом конкурсе на классический особняк. Его строительство началось в 1792 году и было завершено в 1800 году, через год после того, как Джордж Вашингтон завершил свой президентский срок.
Эти и другие факты приводит историческая ассоциация Белого дома, частная некоммерческая образовательная организация, основанная бывшей первой леди Жаклин Кеннеди в 1961 году.
1. Как Белый дом получил свое название?
Хотя большинство думает, что Белый дом был впервые окрашен в белый цвет, чтобы скрыть поджог здания англичанами в 1814 году, но в 1798 году он уже был отбелен известью, чтобы защитить наружный камень от влаги и трещин.
Он был окрашен белой краской в 1818 году и получил прозвище «Белый дом» с начала 1800-х годов.
В 1901 году президент Теодор Рузвельт официально назвал его «Белым домом», хотя ранее он также назывался «президентским домом» или «президентским особняком». Рузвельт считал важным отличать официальную резиденцию президента США от других «особняков исполнительной власти», где живут губернаторы отдельных штатов.
2. Когда был перестроен и отремонтирован Белый дом?
Белый дом пришлось восстанавливать всего через 14 лет после того, как он был построен, когда британские солдаты сожгли его во время войны 1812 года. Хобан, работавший с архитектором Бенджамином Генри Латробом, снова наблюдал за ремонтом, в то время как президент Джеймс Мэдисон находился во временной резиденции.
Ныне известные Южный и Северный портики были добавлены в 1824 и 1829 годах соответственно.
В 1902 году было добавлено Западное крыло, а во время Второй мировой войны президент Франклин Рузвельт добавил подземный бункер, теперь известный как Президентский центр чрезвычайных ситуаций. Он расположен под Восточным крылом, которое обычно служит кабинетом для первой леди и ее сотрудников.
В 1948 году президент Гарри Трумэн предпринял структурную реконструкцию Белого дома, так новый стальной каркас был завершен в 1952 году.
3. Насколько велик Овальный кабинет и почему он овальный?
Овал имеет длину 35 футов и высоту 18 футов и начинает изгибаться примерно на 16 футов.
Хотя современный Овальный кабинет был построен в 1909 году в Западном крыле здания, его отличительная форма была навеяна дизайном комнаты Джорджа Вашингтона.
Заимствованной из английских придворных традиций, гости собрались в кружок, чтобы поприветствовать президента.
Вместо поклонения и других жестов, характерных для англичан, президент Томас Джефферсон прекратил эту практику и заменил ее простым рукопожатием.
4. Что такое стол Резолют и откуда он взялся?
История Резолюта, который сейчас находится в Овальном кабинете, уходит корнями в глубь Англии.
В 1855 году китобой по имени Джордж Генри обнаружил брошенный корабль у острова Баффинова Земля в Арктике. Он был возвращен в Англию и служил в британском флоте в течение многих лет после этого.
Когда страна списала корабль, из его дубовых бревен был изготовлен стол весом более 450 кг, который королева Виктория подарила президенту Ретерфорду Хейсу.
5. Есть ли призраки в Белом доме?
Сообщалось, что призрак Авраама Линкольна несколько раз видели видные мировые лидеры.
Бывшая первая леди Грейс Кулидж, премьер-министр Уинстон Черчилль и королева Нидерландов Вильгельмина утверждали, что видели призрак 16-го президента США.