Великобритания вновь удивила археологов и любителей древней истории. Всего в нескольких километрах от всемирно известного Стоунхенджа исследователи обнаружили сооружение, которое может оказаться его предшественником. Находка возле деревни Булфорд в графстве Уилтшир уже получила неофициальное название «прототип Стоунхенджа».
По мнению ученых, загадочный комплекс был создан примерно за 500 лет до появления знаменитого каменного круга. Открытие способно изменить представления о том, как развивались религиозные и астрономические знания древних жителей Британских островов.
Почему новая находка так важна
Стоунхендж считается одним из самых загадочных памятников человечества. Его возраст оценивается примерно в 4500–5000 лет, а предназначение до сих пор вызывает споры.
Однако новая находка показывает, что традиция строительства астрономически ориентированных сооружений в этом регионе началась значительно раньше.
Археологи обнаружили два крупных углубления, в которых когда-то стояли массивные деревянные столбы. Несмотря на то что древесина давно сгнила, следы сохранились достаточно хорошо для проведения детального анализа.
Главная сенсация заключается в расположении этих столбов.
Они были ориентированы:
- на восход солнца в день летнего солнцестояния;
- на закат солнца в день зимнего солнцестояния.
Точно такую же астрономическую ориентацию имеет и Стоунхендж.
Это позволяет предположить, что жители Британии наблюдали за движением небесных тел задолго до появления каменного мегалита.
Где находится загадочный комплекс
Булфорд — сосед Стоунхенджа
Находка сделана возле деревни Булфорд.
Это место расположено примерно в 5 километрах к востоку от Стоунхенджа на равнине Солсбери.
Сегодня район известен военными базами и сельскими пейзажами, однако пять тысяч лет назад здесь находился один из важнейших центров доисторической Британии.
Археологи давно подозревали, что территория вокруг Стоунхенджа представляла собой огромный ритуальный ландшафт, состоящий из десятков священных объектов.
Новое открытие подтверждает эту гипотезу.
Что именно нашли археологи
Исследования проводились еще в 2015–2017 годах, однако окончательные выводы были опубликованы только после многолетнего анализа находок.
Среди обнаруженных артефактов:
- керамические сосуды;
- кремневые орудия;
- кости животных;
- редкий кремневый нож дискообразной формы;
- остатки огромных ям для деревянных столбов.
Все эти предметы указывают на активную человеческую деятельность и проведение массовых мероприятий.
Археологи считают, что объект мог служить местом проведения:
- религиозных церемоний;
- сезонных праздников;
- собраний общин;
- ритуалов, связанных с сельскохозяйственным календарем.
Почему древние люди так внимательно следили за солнцем
Для современного человека календарь доступен в смартфоне.
Для жителей эпохи неолита ситуация была совершенно иной.
Их жизнь напрямую зависела от природы.
Успешный урожай определял:
- выживание общины;
- количество запасов на зиму;
- численность скота;
- безопасность населения.
Поэтому людям необходимо было точно понимать смену времен года.
Солнцестояния как ориентир времени
Особое значение имели два момента года:
Летнее солнцестояние
Самый длинный день в году.
Он сигнализировал о начале важнейшего периода роста растений.
Зимнее солнцестояние
Самый короткий день года.
После него световой день начинает увеличиваться, что воспринималось как символ возрождения.
Для древних обществ такие события были не просто астрономическими явлениями, а священными моментами.
Что общего между Булфордом и Стоунхенджем
1. Астрономическая ориентация
Самое очевидное сходство.
Оба комплекса связаны с движением солнца.
2. Ритуальное назначение
В обоих случаях исследователи говорят о церемониальном использовании объектов.
3. Массовые собрания людей
На территориях найдены следы масштабной деятельности и коллективных мероприятий.
4. Расположение на равнине Солсбери
Оба памятника находятся в одном культурном регионе.
Главное отличие: дерево против камня
Булфорд
Первоначальная конструкция состояла из дерева.
Стоунхендж
Использовались огромные каменные блоки весом до 40 тонн.
Именно поэтому исследователи называют новую находку своеобразным «черновиком» или ранней версией Стоунхенджа.
Возможно, жители региона сначала строили деревянные святилища, а позже начали возводить более долговечные каменные комплексы.
Как строили подобные сооружения 5000 лет назад
Сегодня сложно представить масштаб работ без современной техники.
Для установки одного деревянного столба требовалось:
- выкопать глубокую яму;
- доставить массивное бревно;
- поднять его вручную;
- зафиксировать конструкцию.
Для этого нужны были десятки людей.
Если объект использовался для массовых праздников, то строительство становилось важным событием для всей общины.
Загадка Стоунхенджа по-прежнему не разгадана
Несмотря на многочисленные исследования, ученые до сих пор спорят о предназначении знаменитого памятника.
Существует несколько основных теорий.
Астрономическая обсерватория
Согласно этой версии, Стоунхендж помогал отслеживать движение солнца и луны.
Религиозный центр
Комплекс мог использоваться для культовых церемоний.
Некрополь
Некоторые археологи считают его местом захоронений и почитания предков.
Центр объединения племен
Стоунхендж мог служить местом встреч различных общин Британии.
Новая находка в Булфорде показывает, что многие из этих функций могли существовать еще до строительства каменного круга.
Почему открытие произошло только сейчас
На первый взгляд может показаться странным, что объект рядом со Стоунхенджем оставался неизвестным.
Однако археология часто сталкивается с такой ситуацией.
Деревянные сооружения почти никогда не сохраняются полностью.
После разрушения остаются лишь:
- ямы;
- изменения цвета почвы;
- микроскопические остатки органики.
Чтобы обнаружить такие следы, необходимы современные методы исследований:
- георадар;
- лазерное сканирование;
- цифровая картография;
- радиоуглеродный анализ.
Что означает открытие для истории Британии
Находка позволяет по-новому взглянуть на развитие древних обществ Северо-Западной Европы.
Она показывает, что:
- сложные астрономические знания появились раньше, чем считалось;
- религиозные центры существовали еще до Стоунхенджа;
- равнина Солсбери была крупным культурным регионом уже 5000 лет назад;
- строительство монументальных объектов происходило постепенно.
Фактически археологи получили недостающий элемент в истории формирования одного из самых известных памятников планеты.
Почему люди до сих пор приезжают к Стоунхенджу на солнцестояние
Каждый год тысячи людей собираются возле мегалитов в дни летнего и зимнего солнцестояния.
Для кого-то это туристическая традиция.
Для других — культурное или духовное событие.
Интересно, что современная практика практически повторяет действия людей, живших здесь пять тысяч лет назад.
Как отмечают исследователи, жители Булфорда, вероятно, наблюдали тот же восход солнца над горизонтом и отмечали те же календарные даты, что и современные посетители Стоунхенджа.
Может ли быть найдено еще больше «прототипов» Стоунхенджа
Археологи уверены, что территория вокруг Стоунхенджа исследована далеко не полностью.
Каждый год обнаруживаются новые объекты:
- курганы;
- ритуальные ямы;
- древние дороги;
- остатки поселений;
- церемониальные круги.
Поэтому открытие в Булфорде вполне может оказаться лишь первым звеном в цепочке еще более древних сооружений.
Не исключено, что в ближайшие годы ученые смогут восстановить полную историю возникновения Стоунхенджа — от деревянных столбов до грандиозного каменного комплекса, который сегодня знают во всем мире.
Находка возле деревни Булфорд стала одним из самых интересных археологических открытий последних лет в Великобритании. Она показывает, что традиция наблюдения за солнцем и строительства священных комплексов существовала задолго до появления Стоунхенджа.
Два деревянных столба, исчезнувшие тысячелетия назад, помогают ученым понять, как зарождались идеи, которые позже воплотились в одном из самых знаменитых памятников человечества.
Возможно, именно здесь, на холмах Уилтшира, начинается настоящая история Стоунхенджа.