В этой статье мы решили поговорить о том, как вырубка лесов сказывается на каждом из нас.
Обезлесение — это постоянное удаление деревьев из леса. Обезлесение может включать в себя расчистку земель под сельское хозяйство или животноводство, а также использование древесины для топлива, строительства или производства.
По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), леса занимают более 30% территории Земли. Леса вырабатывают кислород и поглощают углекислый газ (CO2), в них обитает около 80% наземных видов животных.
Леса также являются источником пищи, лекарств и топлива для более чем миллиарда человек. Во всем мире леса обеспечивают работой 13,4 млн человек, еще 41 млн человек заняты в лесном хозяйстве.
Леса являются важным природным ресурсом, однако люди уничтожили значительные площади лесных угодий. По данным National Geographic, в Северной Америке в период с 1600-х по конец 1800-х годов около половины лесов в восточной части континента было вырублено под лесозаготовки и сельское хозяйство.
Сегодня большая часть вырубки лесов происходит в тропиках. Районы, которые раньше были недоступны, теперь стали досягаемы, поскольку люди прокладывают новые дороги через густые леса. С 2000 года мир потерял около 10% тропического лесного покрова, и только в 2019 году было уничтожено почти 121 тыс. кв. км, сообщает The New York Times в 2020 году.
По оценкам Всемирного банка, с начала XX века было потеряно около 10 млн кв. км леса. За последние 25 лет площадь лесов сократилась на 1,3 млн кв. км — это больше, чем площадь Южной Африки.
Почему люди уничтожают леса?
Обезлесение часто происходит, когда люди вырубают или расчищают лесные массивы, чтобы освободить место для сельского хозяйства или выпаса скота. По данным Союза обеспокоенных ученых (UCS), подавляющая часть вырубки тропических лесов приходится на четыре вида продукции: говядину, сою, пальмовое масло и изделия из древесины. По оценкам UCS, ежегодно в результате обезлесения теряется территория размером со Швейцарию (38300 кв. км).
Люди часто устраивают пожары, чтобы расчистить землю под сельское хозяйство. Рабочие сначала заготавливают ценную древесину, а затем сжигают оставшуюся растительность, чтобы освободить место для выращивания сои или выпаса скота.
В 2019 году число пожаров, вызванных деятельностью человека, в Бразилии резко возросло. В августе 2019 года в Амазонии произошло более 80 тыс пожаров, что почти на 80% больше, чем в 2018 году, сообщает National Geographic.
Многие леса вырубаются, чтобы освободить место для плантаций пальмового масла. Пальмовое масло — самое распространенное растительное масло, которое входит в состав половины всех продуктов из супермаркетов. Для выращивания деревьев, из которых добывается масло, требуется вырубка местных лесов и уничтожение местных торфяников, что удваивает пагубное воздействие на экосистему.
Мировой рынок пальмового масла в 2019 году оценивался в $36,71 млрд и демонстрировал «беспрецедентный рост», говорится в отчете за 2020 год, опубликованном Business Wire.
Каковы последствия вырубки лесов?
По данным WWF, леса встречаются от тропиков до высоких широт и являются местом обитания самых разнообразных деревьев, растений, животных, грибов и микробов. В некоторых местах разнообразие особенно велико — например, в тропических лесах Новой Гвинеи обитает более 6% всех видов растений и животных мира.
При уничтожении лесов сложные экосистемы нарушаются или погибают. Человеческие сообщества, зависящие от лесов, также страдают от последствий широкомасштабной вырубки.
В таких странах, как Уганда, люди зависят от деревьев в плане заготовки дров, древесины и древесного угля. С 2000 по 2020 год Уганда потеряла более 9 200 кв. км лесного покрова, сообщает Global Forest Watch. Семьи посылают своих детей — в основном девочек — собирать дрова, и детям приходится идти все дальше и дальше, чтобы добраться до деревьев. На сбор дров часто уходит целый день, из-за чего дети пропускают школу.
Согласно докладу ООН «Состояние лесов мира», три четверти пресной воды в мире поступает из лесных водосборных бассейнов, и исчезновение деревьев может ухудшить качество воды. В докладе также показано, что более половины населения Земли зависит от лесных водосборов в плане питьевой воды, а также воды для сельского хозяйства и промышленности.
Вырубка лесов в тропических регионах также может повлиять на образование водяного пара над пологом деревьев, что может привести к уменьшению количества осадков. Исследование, опубликованное в 2019 году в журнале Ecohydrology, показало, что в районах тропических лесов Амазонки, превращенных в сельскохозяйственные угодья, температура почвы и воздуха была выше, что может усиливать засухи. Для сравнения, в лесных массивах скорость испарения была примерно в три раза выше, что позволяло выделять в воздух больше водяного пара.
Кроме того, деревья поглощают углекислый газ, снижая выбросы парниковых газов в результате деятельности человека. В условиях продолжающегося изменения климата деревья играют важную роль в секвестрации углерода, т.е. поглощении и хранении избыточного углекислого газа. По данным Института мировых ресурсов (World Resources Institute), глобального некоммерческого исследовательского института, только тропические деревья могут обеспечить около 23% смягчения климатических последствий, необходимых для компенсации изменения климата.
Вырубка лесов не только уничтожает растительность, которая важна для удаления углекислого газа из воздуха, но и приводит к выбросам парниковых газов. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, вырубка лесов является второй по значимости причиной изменения климата (первая — сжигание ископаемого топлива). Более того, вырубка лесов ответственна почти за 20% выбросов парниковых газов.
Существуют ли решения проблемы обезлесения?
Разработка альтернатив обезлесению может помочь снизить потребность в обезлесении. Например, желание расширить сельскохозяйственные угодья является веской экономической причиной для вырубки территории. Однако если люди внедряют устойчивые методы ведения сельского хозяйства или используют новые сельскохозяйственные технологии и культуры, то потребность в новых землях может быть снижена, говорится в документе ООН «Инструментарий устойчивого управления лесами».
Леса также можно восстанавливать, высаживая деревья на расчищенных участках или просто позволяя лесной экосистеме со временем восстановиться. По данным Лесной службы США, целью восстановления является возвращение леса к его первоначальному состоянию до вырубки.
Чем быстрее восстанавливаются леса на вырубленных территориях, тем быстрее восстанавливается экосистема. Таким образом, возвращается дикая природа, восстанавливаются водные системы, поглощается углерод и пополняются почвы.
Каждый может внести свой вклад в сокращение масштабов обезлесения. Мы можем покупать сертифицированные изделия из древесины, заготовленной на устойчивой основе, сократить использование бумаги, ограничить потребление продуктов, в которых используется пальмовое масло, и посадить дерево там, где это возможно. Однако обезлесение — это глобальная проблема, которая не может быть решена отдельными мерами, а требует комплексных усилий глав государств и правительств, чтобы изменить курс и сократить уничтожение лесов.
В 2020 году более 100 стран обязались прекратить и обратить вспять процесс обезлесения к 2030 году, подписав соответствующее соглашение на 26-й ежегодной конференции ООН по изменению климата (COP26) в Глазго. Дюжина стран, подписавших соглашение, обязалась выделить $12 млрд в период с 2022 по 2025 г. на смягчение последствий лесных пожаров, восстановление земель и поддержку коренных общин. Другие доноры из частного сектора обязались выделить $7,2 млрд на поддержку разработки стратегий ведения сельского хозяйства, свободного от обезлесения.