Хоккей становится все более популярным в Великобритании. В 2010 году высшая лига, Британская элитная хоккейная лига (EIHL), демонстрировала устойчивый рост, как и другие лиги, такие как Английская национальная хоккейная лига (NIHL) и Английская национальная хоккейная лига 1 (NIHL1). Еще более впечатляет то, что, хотя хоккей не является тем видом спорта, в котором Великобритания сильна с культурной точки зрения, действительно впечатляет то, что Соединенное Королевство успешно участвует в таких турнирах, как Кубок мира 2019 года.
Хотя Великобритания все еще отстает от таких стран, как Канада, Швеция и США, где хоккей гораздо популярнее, ее дух самосовершенствования не перестает удивлять.
Может показаться, что список из пяти лучших британских хоккеистов всех времен кажется несложной задачей, все не так просто, как кажется. В конце концов, при таком богатом и разнообразном ассортименте хоккейных соревнований, как выбрать, на чем остановиться? Мы представляем вашему вниманию ТОП-5 лучших британских хоккеистов.
Бен Боунс
Бен Боунс – родился в 1991 году, начал свою хоккейную карьеру в Шеффилде и помог сборной Великобритании до 20 лет выиграть в Первом дивизионе. Позже он перешел в Британскую элитную лигу и присоединился к команде “Халл Стингрейз”. Время, проведенное в “Стингрейз”, принесло ему признание, необходимое для попадания в первую сборную Англии, и он перешел в команду “Кардифф Девилз”.
Он играл за “Кардифф Девилз” до 2020 года, после чего присоединится к другим командам за рубежом. Его мастерству как элитного вратаря нет равных: он дважды выигрывал Кубок вызова EIHL и трижды был назван вратарем года. В 2019 году Бен Боунс был признан игроком матча, сделав 59 сэйвов в игре против США.
Карл Эрхардт
Карл Эрхардт родился в Бекенхэме в 1897 году и считается пионером хоккея на льду в Великобритании. В детстве он познакомился с хоккеем в Германии и Швейцарии. По возвращении в Англию он присоединился к клубу “Принсес”, который был восстановлен в 1926 году.
Он играл за команду “Стритхэм” и в итоге стал капитаном британской команды на Чемпионате мира 1935 года, где занял третье место. На Олимпийских играх 1936 года в Гармиш-Партенкирхене он снова был капитаном сборной Англии, сыграл в шести из семи игр и завоевал золотую медаль в возрасте 39 лет. Он ушел из хоккея в 1940 году, завоевав серебряную медаль на Чемпионате мира.
Он занялся судейством, тренировал сборную Великобритании на последней Олимпиаде 1948 года и основал Британскую федерацию водных лыж. В 1950 году он был включен в Зал славы британского хоккея, а в 1998 году посмертно включен в Зал славы IIHF.
Бен О’Коннор
Бен О’Коннор родился в 1988 году в Дареме в хоккейной семье и, казалось, был обречен пойти по стопам своего отца Майка О’Коннора. В настоящее время он играет за команду “Гилфорд Флеймс” в EIHL, а также выступает за сборную Великобритании по хоккею.
Получив известность в Великобритании, он также отправился за границу, чтобы расширить свои горизонты и использовать свой опыт. Он уехал во Францию и отыграл три с половиной сезона в Казахстане, где получил признание за свои оборонительные навыки.
Тони Хэнд
Тони Хэнд родился в 1967 году в Эдинбурге и стал первым британским игроком, задрафтованным командой НХЛ. Он считается британским хоккейным вундеркиндом, чьи достижения вошли в анналы английской истории. Среди его достижений – 11 чемпионских титулов и 13 титулов клубного бомбардира.
Он выиграл шесть наград “Игрок года” и три награды “Тренер года”. В качестве тренера сборной Великобритании он оставил заметный след в британском хоккее, завоевав три титула чемпиона мира и два олимпийских турнира.
Он считается лучшим бомбардиром Великобритании всех времен и обладателем бесчисленных трофеев, кубков и чемпионских титулов. В 2004 году королева Елизавета II наградила его орденом Британской империи за заслуги перед спортом и включила его в Зал славы IIHF.
Роберт Фармер
Роберт Фармер родился в Ноттингеме в 1991 году и начал свою карьеру в команде “Ноттингем Пантерс”, а затем переехал на Аляску и играл в Хоккейной лиге Восточного побережья – ECHL. В “Пантерс” его тренировал Кори Нильсон, который также был главным тренером сборной Великобритании.
Фармер помог “Пантерам” выиграть Континентальный кубок в 2017 году. В 2019 году он присоединился к своему бывшему тренеру Нильсону в команде DEL2 “Лужицкие лисы”.
Некоторые из самых впечатляющих выступлений Фармера были связаны с голами, которые изменили ход турнира. В 2018 году он забил уравнивающий гол в матче против Венгрии, который обеспечил возвращение Великобритании в элитную группу впервые за 25 лет, и забил аналогичный гол в Кошице против Франции.