Сейчас 9:15 вечера 4 июля в Сан-Антонио, но привычной мирной вечерней атмосферы нет и в помине. Когда температура в некоторых районах Техаса достигает трехзначных цифр (°F), а из-за сильной влажности становится еще жарче, родители изо всех сил стараются, чтобы их детям было комфортно. Привычный график сна нарушен, и вместо этого семьи находят способы справиться с палящим зноем.

Миллионы людей по всему штату получили предупреждения о чрезмерной жаре, и, к сожалению, экстремальные температуры уже унесли несколько жизней. Жара не собирается ослабевать, и в некоторых районах температура достигла рекордных 119°F (48°C).

Экстремальная жара принесла невыносимые температуры в Техас

Гребень высокого давления над югом США, известный как «тепловой купол», задерживает горячий океанический воздух, как крышка, вызывая невыносимые условия. По словам Джона Нильсена-Гаммона, государственного климатолога Техаса и директора Южного регионального климатического центра при Техасском университете A&M, экстремальной жаре способствуют и другие краткосрочные факторы.

Нильсен-Гаммон объясняет, что необычно теплый Мексиканский залив играет значительную роль в аномальной жаре. Кроме того, это время летнего солнцестояния, которое обычно приносит более теплые температуры.

К сожалению, это экстремальное тепловое явление не является единичным случаем. Частота и интенсивность тепловых явлений увеличились во всем мире из-за изменения климата, и эксперты предсказывают, что в будущем эти явления будут усугубляться. Сейчас, когда мы сталкиваемся с беспрецедентной жарой в Сан-Антонио, важно признать долгосрочные последствия изменения климата для нашей планеты.

Тревожный прогноз

Climate Explorer Национальной интегрированной системы информации о тепловом здоровье выпустил тревожное предупреждение для Техаса, предсказав, что среднесуточная максимальная температура в июле в Остине и округе Тревис может подняться до 99,7°F (37,6°C) в период с 2060 по 2090 год, если не будут предприняты меры по смягчению последствий изменения климата. Этот прогноз особенно тревожен для Остина, где к концу века средняя летняя температура составит 103,8°F (39,9°C).

В настоящее время экстремальная жара является самым смертоносным природным явлением в США, причем наиболее уязвимы к заболеваниям и смерти от жары маленькие дети и взрослые старше 65 лет. В Техасе в 2023 году от болезней, связанных с жарой, умерло более 275 человек, что стало рекордом за два десятилетия, а в этом году жара, похоже, будет еще сильнее.

Маленькие дети, пожилые люди, больные и те, кто не может позволить себе кондиционер, особенно уязвимы к воздействию экстремальной жары. Высокая температура может вызвать тепловой удар, обезвоживание, а также повлиять на сердечно-сосудистую и нервную системы. «Эта волна жары была очень тяжелой для жителей региона и особенно опасной для людей, имеющих основные риски для здоровья», — говорит Эндрю Першинг, вице-президент по науке Climate Central.

Разрушительное воздействие изменения климата на жару в Техасе требует немедленного внимания и принятия мер. Понимая риски и последствия изменения климата, мы можем работать вместе, чтобы смягчить его последствия и защитить наиболее уязвимые слои населения. Крайне важно предпринять активные шаги по сокращению выбросов парниковых газов и переходу на возобновляемые источники энергии, чтобы предотвратить катастрофическое повышение температуры.

Критический экологический предел

В какой момент жара становится невыносимой? Исследование 2010 года, опубликованное в Journal of Applied Physiology, показало, что температура «влажного термометра» 95°F (35°C) при 100% влажности или 115°F (46°C) при 50% влажности, вероятно, является пределом для большинства людей, когда они могут поддерживать здоровую основную температуру тела за счет потоотделения. При превышении этого критического предела температура тела постоянно повышается, и возрастает риск развития заболеваний, связанных с жарой, таких как тепловой удар.

Вопреки этому мнению, группа исследователей из Университета штата Пенсильвания провела эксперимент по проверке устойчивости здоровых людей к жарким температурам. Результаты показали, что верхний предел температуры окружающей среды на самом деле ниже: температура влажного термометра составляет 95°F (31°C) при 100% влажности.

Недавняя тепловая волна в Техасе вывела температуру за критический предел, заставив многих усомниться в том, что в штате можно жить комфортно. Ответ во многом зависит от наличия кондиционера и способности позволить себе его использование. Тем, кто работает на открытом воздухе, например кровельщикам и сварщикам, приходится бороться за поддержание температуры тела в пределах нормы.

Жара уже привела к проблемам с кондиционерами на различных рабочих местах, включая забастовку работников McDonald’s в Хьюстоне. Поскольку температура продолжает повышаться, необходимо учитывать ее влияние на здоровье и производительность труда.

Опасности, связанные с повышением температуры в Техасе

Влияние на здоровье человека

Повышение температуры может иметь серьезные последствия для нашего самочувствия, даже если оно не достигает угрожающих жизни уровней. Повышение температуры может ухудшить познание, двигательный контроль и способность выполнять повседневные задачи, что затрудняет поддержание нормального образа жизни.

Более теплая погода может оказать серьезное влияние на общество, привести к росту агрессии, насильственных преступлений и социальных беспорядков. Поскольку климат продолжает меняться, необходимо учитывать более широкие последствия этих изменений.

По мнению Джеймса Досс-Голлина, доцента кафедры гражданского и экологического строительства Университета Райса, модернизация инфраструктуры может стать важнейшим шагом, который поможет людям справиться с будущими тепловыми волнами в США. Однако такая модернизация требует значительных затрат.

Возобновляемая энергия как решение проблемы

Чтобы смягчить последствия тепловых волн, к 2030 году в Техасе планируется увеличить количество ветряных и солнечных электростанций на сумму 66,5 миллиарда долларов США. Кроме того, жители могут рассмотреть возможность установки солнечных панелей на крышах или резервных батарей, чтобы снизить нагрузку на систему передачи электроэнергии в часы пик.

Очень важно, чтобы любые решения приносили пользу всем членам общества, а не только тем, кто может их себе позволить. Как отмечает Досс-Голлин, «важно убедиться, что те вещи, которые приносят пользу тем, кто может себе это позволить, также приносят пользу другим, и мы не оставляем людей за бортом».

По мнению автора Джейка Биттла, в ближайшие 50 лет миллионы американцев будут вынуждены мигрировать вглубь страны и на север из-за экстремальных погодных явлений, что станет крупнейшей миграцией в истории США. Этот прогноз подтверждается совместными усилиями ProPublica и The New York Times, которые подсчитали, что к 2070 году около 162 миллионов американцев столкнутся с ухудшением качества окружающей среды.

Климатическая миграция уже идет

В настоящее время люди переезжают в Техас из других штатов, чтобы спастись от погодных проблем, таких как частые торнадо и засуха. Хьюстон стал «принимающей общиной» для климатических мигрантов из Нового Орлеана, которые были вынуждены покинуть город из-за урагана Катрина в 2005 году.

Исследование предсказывает, что повышение уровня моря заставит 13 миллионов американцев покинуть побережья, а Хьюстон и Даллас, возможно, примут тысячи новых жителей. Однако прогнозировать миграцию людей, как известно, сложно, и люди могут искать убежище как в регионе побережья Мексиканского залива, так и за его пределами.

Станет ли Техас слишком жарким для людей, и они решат уехать, пока неизвестно. Пока будущее климатической миграции остается неопределенным, но ясно одно — она окажет глубокое влияние на жизнь миллионов людей.

Великое переселение — это насущная проблема, требующая немедленного внимания. Понимая реальность изменения климата и его влияние на человеческую миграцию, мы сможем работать над созданием более устойчивого будущего для всех.