«Пришло время открыть бутылку!» написал Джордж Дик, посол Израиля в Азербайджане, в соцсети 18 ноября, радостно разместив фотографию вина в окружении флагов обеих стран. Он был обрадован решением азербайджанского парламента открыть посольство в Израиле.
Радость разделили израильские чиновники и СМИ: премьер-министр Яир Лапид, например, высоко оценил это решение, назвав Азербайджан «важным партнером Израиля и домом для одной из крупнейших еврейских общин в мусульманском мире». Газета Иерусалим Пост, в свою очередь, назвала Азербайджан первой шиитской страной, открывшей посольство в Израиле.
Израиль и Азербайджан договорились по вопросу сотрудничества в сфере энергетики
С начала 1990-х годов две страны успешно сформировали и управляют одним из самых уникальных, если не сказать причудливых, партнерских отношений: шиитский Азербайджан играет огромную роль в энергетической безопасности еврейского государства, которое окружено враждующими государствами: по некоторым оценкам, Израиль получает 40-50% импорта нефти из Азербайджана.
Другим, не менее важным направлением двусторонних отношений является безопасность. Израилю удалось стать крупнейшим поставщиком оружия в Азербайджан. По оценкам, около 60% оборонного импорта Азербайджана в период с 2015 по 2019 год приходилось на Израиль, причем ожидается, что к 2020 году эта доля вырастет почти до 70%.
Израиль продает оружие Азербайджану
Азербайджан извлек выгоду из этого партнерства, успешно используя самое современное военное оборудование израильского производства для победы над своим заклятым соперником Арменией и освобождения ранее оккупированных территорий во время Карабахской войны в 2020 году. Вклад Израиля в этот исторический триумф был признан политической элитой и всем азербайджанским обществом: вот почему сегодня нередко можно увидеть израильские флаги рядом с азербайджанскими и турецкими флагами по всей стране.
В мае прошлого года, на фоне региональной напряженности в отношениях с Ираном, появились сообщения о том, что Азербайджан приобрел батареи противоракетной обороны «Железный купол». В октябре 2021 года сообщалось, что Азербайджан рассматривает возможность приобретения израильской системы противоракетной обороны Arrow-3.
Ни израильские власти, ни израильские оборонные компании не прокомментировали это сообщение.
Евреи из России получают убежище в Азербайджане
Еще одним признаком углубления связей и взаимного доверия стало недавнее утверждение израильским правительством плана по приему евреев, бегущих из России. План включает в себя возможные транзитные лагеря для российских евреев в Финляндии и Азербайджане до их прибытия в Израиль.
К этому следует добавить еврейскую диаспору в Азербайджане, что, естественно, способствует потеплению отношений между двумя странами. В то время как в средние века евреев преследовали, угнетали и изгоняли, Азербайджан всегда был для них надежным убежищем: Красный город, исключительно еврейское местечко, прилегающее к столице Азербайджана Баку, насчитывает не менее 4000 жителей и иногда называется Иерусалимом Кавказа. Это также укрепляет образ Азербайджана как надежной и дружественной страны в восприятии евреев.
Коренные евреи живут в горах Азербайджана не менее 2000 лет
Будучи уникальным представителем еврейского народа, в настоящее время они защищают интересы как Азербайджана, так и Израиля.
Несмотря на практически идеальные отношения между двумя странами, Азербайджан десятилетиями избегал открытия посольства в Израиле, хотя Израиль имеет дипломатическое представительство в Азербайджане с 1993 года. Причиной этого могло быть предположение, что такой шаг разозлит огромный мусульманский мир, большинство членов которого весьма враждебно относятся к Израилю.
Азербайджан пересмотрел свою позицию в геополитике Ближнего Востока
Однако ситуация начала меняться после подписания Авраамского договора. Примирение между некоторыми странами Персидского залива и Израилем предвещало новую эру в геополитике Ближнего Востока, и Азербайджану пришлось пересмотреть свою политику.
Признаки намерения Азербайджана создать представительство в Израиле существовали в течение нескольких лет, пока Баку не открыл торговое и туристическое бюро в Тель-Авиве летом 2021 года.
Азербайджан открыл представительство в Рамалле
Азербайджан, известный своей уравновешенностью, не забыл о Палестине и укрепил свое дипломатическое присутствие в еврейском государстве, приняв парламентскую резолюцию об открытии представительства в Рамалле.
Бенни Ганц посетил Азербайджан
Однако историческое решение Азербайджана в период напряженных отношений с Ираном и возвращения Нетаньяху, который, как ожидается, возобновит напористую политику Израиля в отношении Ирана, в частности, не может быть простым совпадением. Интересно, что в начале октября министр обороны Израиля Бенни Ганц посетил Азербайджан, где встретился не только со своим коллегой, но и с президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым. Этот визит состоялся в то время, когда Израиль и Турция пытаются окончательно преодолеть прошлое недопонимание и открыть новую главу в отношениях, чего азербайджанская сторона добивалась и желала на протяжении многих лет.
Азербайджан-Израиль-Турция
Можно предположить, что приоритетом внешней политики Азербайджана в предстоящий период будет не только укрепление двусторонних отношений с еврейским государством, но и содействие созданию треугольника Азербайджан-Израиль-Турция, который некоторые азербайджанские эксперты считают геополитическим созвездием, определяющим региональную картину в ближайшие годы.