Решение ООН в 2025 году назначить Саудовскую Аравию председателем 69-й сессии Комиссии по положению женщин (CSW69), вызвало волну критики и обвинений в лицемерии. Несмотря на заметные реформы в области прав женщин, страна продолжает сохранять репутацию одной из самых консервативных по вопросам гендерного равенства.
Под руководством наследного принца Мухаммеда бин Салмана королевство продвигает программу Vision 2030, направленную на модернизацию общества. В Глобальном индексе гендерного разрыва Всемирного экономического форума 2024 года Саудовская Аравия поднялась на 126-е место из 146. Но критики отмечают: за фасадом перемен сохраняются глубокие социальные барьеры, в том числе связанные с внешним видом и красотой женщин.
Одежда и внешний облик
До недавнего времени черная абая и никаб были обязательными для большинства женщин. Женщины, нарушавшие строгий дресс-код, подвергались давлению со стороны религиозной полиции. После 2018 года Мухаммед бин Салман заявил, что ношение абаи не является обязательным, и закон о публичной порядочности 2019 года требует лишь «скромной одежды» для обоих полов.
Однако на практике подавляющее большинство женщин продолжает носить абаи и платки. Всё чаще встречаются цветные ткани и открытые абаи поверх западной одежды — это стало своеобразным компромиссом между модой и нормами. Согласно опросу Arab News в 2024 году, 73% женщин в Эр-Рияде выбирают современные интерпретации абаи, подчеркивая индивидуальность, но не нарушая приличий.
Косметика стала неотъемлемой частью женской культуры. Хотя яркий макияж в общественных местах по-прежнему осуждается старшим поколением, рынок косметики в Саудовской Аравии превысил 2,7 млрд долларов в 2023 году, по данным Euromonitor. Салоны красоты, ранее доступные только для женщин и скрытые от глаз, теперь активно развиваются и становятся элементом городской экономики.
Изменения в законах
Реформы последних лет привели к заметным сдвигам.
С 2018 года женщины получили право водить машину.
В 2019 году им разрешили путешествовать за границу без разрешения опекуна.
С 2021 года женщины могут самостоятельно совершать хадж в Мекку в составе женских групп.
Но система мужской опеки (вилайя) остаётся влиятельной. Несмотря на реформу 2019 года, которая позволила женщинам старше 21 года получать образование, медицинскую помощь и работу без разрешения опекуна, закон о личном статусе 2022 года по-прежнему требует согласия мужчины на брак или развод.
Женщины, осмелившиеся оспаривать решения опекунов, рискуют столкнуться с обвинениями в «неповиновении» или «побеге» и попасть в «дома перевоспитания». Эти учреждения — одно из наиболее постыдных проявлений контроля над женщинами: попасть туда можно за то, что, например, женщина отказалась от навязанного брака или публично выразила несогласие с опекуном.
Образование и карьера
За последние 30 лет образование для женщин изменилось радикально. По данным ЮНЕСКО, грамотность среди женщин 15–24 лет достигла почти 100% к 2024 году (в 1992 году — 57%). Более половины студентов университетов страны — женщины, и многие из них выбирают медицинские, инженерные и бизнес-направления.
Женская занятость выросла с 15% в 2018 году до 34,5% в 2024 году, превысив цель Vision 2030. Это произошло благодаря снятию ограничений на трудоустройство и развитию частного сектора. Однако большинство женщин работают в образовании и здравоохранении, а доступ к руководящим должностям остаётся ограниченным из-за гендерной сегрегации.
Красота как социальный капитал и источник давления
В саудовском обществе внешность женщины часто напрямую влияет на её социальный статус. Салоны красоты и пластическая хирургия становятся всё популярнее, особенно среди молодых горожанок. По данным Ассоциации эстетической медицины Саудовской Аравии, в 2024 году число пластических операций выросло на 32% по сравнению с 2020 годом, наиболее востребованы процедуры по коррекции носа и контурированию лица.
Но общественные нормы нередко превращают красоту в инструмент социального контроля. Женщины обязаны поддерживать «приличный» вид, но не могут свободно выражать индивидуальность — яркий макияж или западный стиль одежды может вызвать осуждение, а иногда и проблемы с властями.